Caspar Olevian (1536-87) gibt uns die Antwort:
Was glaubst du dann, wann du bekennest: Ich glaub eine Hl. allgemeine christliche Kirche?
Ich glaub, daß der Sohn Gottes aus dem ganzen menschlichen Geschlecht, welches in Sünden und im ewigen Tod ist, von Adam an bis zum Ende der Welt, ihm ein Volk, das er zum ewigen Leben aus Gnaden ohne allen Verdienst auserwählet hat, sammlet, welches er durch die Predigt seines Worts und kraft seines Geistes jetztunder in diesem Leben auferwecket von dem ewigen Tod, durch den Glauben an ihn, wie er selbst bezeugt (Joh. 5 Kap. Vs. 25): Wahrlich, wahrlich, ich sage euch: Es kommt die Stund, und ist schon jetzt, daß die Toten werden die Stimme des Sohns Gottes hören, und die sie hören werden, die werden leben (Item. Eph. 2). Er macht auch einen ewigen Bund, und verlobt sich mit diesem Volk als mit seiner Braut, daß sie sein Leib sei in wahrem Glauben durch das Zeugnis des Hl. Evangelii und Bundszeichen des Hl. Taufs: verspricht ihr, daß er ihrer Sünden in Ewigkeit nicht will gedenken (Hof. 2 Vs. 19; Esa. 54 Vs. 8; Jer. 31 Vs. 34), darum daß er sich selbst für sie gegeben hat, und daß er sie täglich will heiligen, bis daß er sie endlich an Leib und Seel rein und ohne Makel ihm selbst heilig darstelle, und daß sie in Ewigkeit mit ihm leben und regieren soll, und dasselbig alles aus Gnaden: Darum daß er sie geliebet hat, und hat sich selbst für sie dargegeben (Eph. 5 Vs. 25).
Dieser Kirchen oder des Volks Gottes Glied glaube ich daß ich auch sei, und ewig bleiben werde (Joh. 10 Vs. 28); dieweil ich in Christum glaub, und auf seinen Namen getauft bin, und vertröst mich der Verheißung: Wer da glaubt und getauft wird, soll selig werden. Ich glaub und bin getauft: So folgt daß ich soll selig werden. Das und kein anders: Dann Christus hats also verheißen.
(Auszug aus dem Gnadenbund Gottes)
Obwohl sprachlich nicht auf dem aktuellsten Stand, spiegeln diese Aussagen doch eine Perspektive auf die Kirche wieder, die wir selbst immer wieder wahrnehmen müssen, um nicht an uns selbst und unserer Schwachheit zu verzweifeln. Die Kirche ist das Werk Gottes, die Erfüllung seines Heilsplanes, ein Volk aus “dem ganzen menschlichen Geschlecht”, das Er sich zum Eigentum erkauft hat. Wir haben die Zusagen Gottes, einen ewigen Bund samt seinen Zeichen und die Zuversicht, “in Ewigkeit mit ihm [zu] leben und [zu] regieren.
